Foi uma noite congelante no acampamento.
Albert, que dorme em uma barraca, estava com muito frio e acordou congelando, e Marc, que trabalhava até tarde, estava mais sonolento do que com frio.
Após o bom resultado da etapa de ontem, partimos cedo, 8h21, para um deslocamento de 50 km para completar a etapa maratona. Isso significa que as equipes de assistência não estarão no acampamento esta noite, então, se quebrarmos alguma coisa, não poderemos substituí-la, a menos que a tenhamos conosco.
As próximas duas etapas serão as que farão a diferença neste primeiro Dakar saudita, etapas de dunas no temido "bairro vazio", um lugar onde só há areia e poços de petróleo.
Hoje recebemos o Road Book 15 minutos antes de partir. Partimos rumo a 116º norte por um trecho de 27 km, direto por dunas, dunas cortadas e vales de areia. Bom ritmo, com velocidade, logo ultrapassamos alguns carros.
No km 50, o barulho do caminhão mudou, um sinal claro de que algo não está funcionando como deveria.
Ao mesmo tempo, o motorista e o copiloto perguntaram a Marc: o que aconteceu? Após alguns segundos analisando a situação e os parâmetros em sua tela, ele emitiu o diagnóstico: O turbo quebrou!!
Poucos minutos depois, com o capô já levantado e as ferramentas prontas, nosso companheiro de equipe Becx apareceu, carregando, entre outras peças de reposição, um turbo de reposição. Então ele deixou isso para nós na areia e eles foram embora.
Obviamente, para mexer no motor, é preciso levantar a cabine e, depois de consultar Albert, decidimos que ele ficaria preso e dentro da cabine, inclinado alguns graus para a frente, em uma posição não muito confortável.
A alternativa era tirá-lo do caminhão e suportar o frio intenso e o ar arenoso do deserto saudita. Tínhamos o turbo reserva e tínhamos o Marc, então o que poderia dar errado? Para começar, soprava um vento intenso e gelado que, por estar nas dunas, movimentava gramas de areia, tornando o trabalho ao ar livre bastante desagradável. Então, quando começamos a desmontar o turbo, uma chave Allen um pouco gasta arredondou a cabeça de um dos parafusos, o que tornou a tarefa muito mais complicada, principalmente devido às ferramentas limitadas disponíveis. Marc tentou tudo o que pôde para soltar o parafuso, usando um cinzel frio e um martelo e, finalmente, usando a mini retificadora movida a bateria que tínhamos preso à cabine para cortar o parafuso. Com o turbo queimado, a instalação do novo também não foi fácil, pois os canos tiveram que ser trocados para adaptá-lo ao nosso caminhão. Amarrei o turbo velho sobre o pneu sobressalente e reunimos as ferramentas. Elas ficam em duas caixas de alumínio que são inseridas em uma estrutura de ferro e correm em ângulos de ferro que funcionam como guias. Retiramos as caixas sem problemas, mas quando fomos colocá-las de volta, percebemos que a estrutura estava quebrada pelas soldas, estava fora do esquadro e não conseguimos colocar uma delas, então ela ficou presa ao lado do turbo. Durante toda a operação, que durou pouco mais de duas horas, tivemos uma equipe de TV nos filmando como se fôssemos macacos em uma feira.
Continuamos a etapa por trilhas de areia, pequenas dunas e antigas trilhas construídas para conectar poços de petróleo, que estão em relativamente boas condições, apesar da areia invadir a pista em alguns pontos.
No km 220, pegamos uma estrada sentido leste, neutralizada. Ao chegar ao final da neutralização, fomos informados que, a partir daquele momento, a etapa estava cancelada por questões de segurança. Aparentemente, houve vários acidentes graves de motocicleta, os helicópteros da mídia já estavam ocupados e as condições climáticas não eram ideais para voos de helicóptero.
Desse ponto fizemos uma ligação rodoviária de 130 km até o acampamento No final, tivemos sorte porque a perspectiva do meio do palco com as maiores dunas à noite não parecia muito promissora.
Gás e champanhe!!! Ferran Marco
