A quarta etapa de hoje foi linda, difícil e divertida.
Começamos a dirigir por uma estrada rápida e empoeirada.
Os primeiros 108 km. até a neutralização de 85 km. No asfalto, eles foram rápidos, em uma boa pista na maior parte do tempo, entrando e saindo de leitos de rios secos.
Foram 108 km rápidos, sem incidentes dignos de nota.
Após a neutralização, a dificuldade aumentou, com trilhas mais sinuosas e muito pedregosas, muitas vezes escondidas na areia, invisíveis, mas com grande capacidade de cortar a lateral do pneu, transformando o terreno aparentemente tranquilo em uma armadilha à espreita do motorista desavisado.
Pouco antes de chegar à segunda neutralização, em uma passagem estreita entre pedras, miramos mal e furamos as duas rodas esquerdas.
Depois de algumas centenas de metros, paramos para trocar o pneu.
Marc e eu saímos do Iveco para avaliar os danos e, naquele momento, parecia que apenas o lado traseiro esquerdo havia sido danificado, então começamos a trabalhar. Enquanto eu levantava o caminhão com o macaco hidráulico que eles instalaram e afrouxava as porcas das rodas com a pistola pneumática, Marc baixava a nova roda.
Nós, especialmente o Marc, removemos o danificado, quase só sobrou o aro porque a banda de rodagem havia desaparecido, e nós, especialmente o Marc, instalamos o novo.
Depois, com um pequeno guincho elétrico que eles instalaram para nós, içamos o aro e o que sobrou do pneu, amarramos tudo bem firme e partimos novamente.
Toda a operação levou quase 15 minutos.
Em poucos minutos chegamos à segunda neutralização.
Este ano, como novidade do rali, eles introduziram um período de neutralização de 15 minutos para todos nas etapas longas. Durante esse período, o veículo é considerado em parque fechado, o que na prática significa que você não pode realizar nenhum trabalho mecânico nele.
É bom porque é um momento de descansar, hidratar, evacuar, etc.
Ao neutralizar, notamos que a roda dianteira esquerda também teve um corte, e aconteceu de ficar na parte de baixo do pneu, e devido ao peso, abriu e perdeu todo o ar,
Então Albert moveu o caminhão para que o corte ficasse no topo, Marc encheu o pneu e, quando saímos da neutralização, 15 minutos depois, tivemos que parar novamente para trocar o pneu.
Depois do reparo, os últimos 150 km foram, especialmente os últimos 70, duros, muito duros, off-road, entre pedras, paisagens maravilhosas, lindas até, mas difíceis, pesadas, duras, tediosas e exaustivas, tanto para Albert, que trabalhou duro dirigindo entre pedras e areia, quanto para o resto da equipe, que está batendo a cabeça com os capacetes até onde seus pescoços podem esticar.
Para os conhecedores e/ou nostálgicos das aventuras de Dakar, o ritmo tem sido como o das etapas "herbe du chmeaux" mauritanas, mas com pedras, um verdadeiro e exaustivo pesadelo.
Terminamos a especial com as luzes acesas, mas com os últimos vestígios de sol ainda visíveis.
Em suma, uma boa etapa, difícil mas que cumprimos com facilidade apesar dos furos, e estamos contentes com o resultado.
Quarta etapa concluída, 5:30 horas de direção, a equipe animada e ansiosa por mais, e nosso equilíbrio mecânico no caminhão continua equilibrado.
Mais amanhã e tentaremos fazer melhor.
Gás e champanhe!!!
Ferran Marco
