Perante uma avaria ou um acidente, o primeiro objetivo é tornar o veículo imobilizado visível aos restantes utilizadores da via o mais cedo possível. É neste contexto que surge uma dúvida frequente: se o automóvel já dispõe de quatro piscas, para que serve o Help Flash? Os dois sistemas não fazem o mesmo. Embora ambos contribuam para assinalar uma situação de perigo, funcionam de forma diferente, têm alcances distintos e, sobretudo, não dependem da mesma fonte de energia.
Os quatro piscas dependem do automóvel
Os quatro piscas (tecnicamente designados por luzes de perigo) utilizam simultaneamente as luzes indicadoras de mudança de direção do veículo. São úteis para alertar os outros condutores, mas fazem parte do sistema elétrico do automóvel. Isso significa que dependem da bateria de 12 volts, da cablagem, dos fusíveis, dos interruptores, das unidades eletrónicas e das próprias luzes exteriores. Uma falha em qualquer um destes componentes pode impedir o funcionamento correto do sistema.
E esta não é uma possibilidade meramente teórica. As normas portuguesas aplicáveis às inspeções dos veículos identificam como anomalias possíveis nas luzes de perigo uma fonte luminosa defeituosa, falhas no interruptor ou mau funcionamento do comando ou uma frequência de intermitência incorreta.
Uma bateria descarregada, um problema no alternador, um fusível queimado ou uma avaria elétrica mais abrangente podem, assim, deixar o condutor sem quatro piscas precisamente quando mais precisa deles.
Num acidente, o sistema de iluminação pode ficar danificado
A mesma limitação existe em caso de acidente. Dependendo da violência e da zona do impacto, podem ficar danificadas as óticas, as cablagens, os módulos eletrónicos ou até a alimentação elétrica do veículo.
Mesmo quando os quatro piscas continuam a funcionar, uma ou várias luzes podem ter sido destruídas ou ficar ocultas pela deformação da carroçaria ou um objeto. O automóvel pode também terminar imobilizado numa posição pouco favorável, junto a uma curva, num desnível ou parcialmente atravessado na via. Nestas circunstâncias, confiar exclusivamente na sinalização integrada no veículo pode não ser suficiente.
O Help Flash acrescenta uma camada de segurança independente. Como não necessita da alimentação elétrica do automóvel, pode continuar a funcionar mesmo que o veículo tenha sofrido uma falha elétrica ou danos causados por uma colisão.
Visibilidade a 360 graus
Os quatro piscas foram concebidos a partir das luzes direcionais instaladas nos cantos do automóvel. A sua visibilidade depende, por isso, da posição do veículo, da altura das óticas e do ângulo pelo qual os restantes condutores se aproximam.
O Help Flash foi desenvolvido especificamente para assinalar um veículo imobilizado. Quando colocado num ponto elevado e visível, emite uma luz intermitente em todas as direções, garantindo uma cobertura de 360 graus. Mais, segundo as especificações do Help Flash, o dispositivo pode ser avistado até um quilómetro de distância, recorrendo para isso a uma tecnologia LED de elevada intensidade.
Esta diferença é particularmente importante durante a noite, com chuva, nevoeiro ou em estradas onde os veículos circulam a velocidades elevadas. Quanto mais cedo um condutor identificar o perigo, mais tempo terá para reduzir a velocidade, aumentar a distância de segurança ou mudar de trajetória.
Uma fonte de energia verdadeiramente independente
A autonomia energética é uma das principais diferenças entre o Help Flash e os quatro piscas. O Help Flash utiliza uma pilha alcalina comum de 9 V, do tipo 6LR61, e oferece uma autonomia anunciada de 2,5 horas no modo de emergência. Trata-se de uma pilha fácil de encontrar em supermercados, lojas de eletrónica, estabelecimentos de acessórios para automóveis e em muitas áreas de serviço. Não é necessário carregar o dispositivo através do automóvel, ligá-lo a uma tomada USB ou depender do estado da bateria de 12 volts.
Naturalmente, como acontece com qualquer equipamento de segurança, o condutor deve verificar periodicamente o estado da pilha. O dispositivo dispõe de uma função de teste que permite confirmar a respetiva carga antes de uma viagem.
Não é uma escolha entre um sistema ou o outro
O Help Flash não pretende tornar os quatro piscas desnecessários. Sempre que estejam operacionais, as luzes de perigo do automóvel devem ser utilizadas para assinalar a imobilização ou uma situação anormal. A diferença está na redundância. Em segurança rodoviária, depender de um único sistema é sempre menos eficaz do que dispor de uma segunda solução autónoma.
Em Portugal, o dispositivo deve ser entendido como um complemento aos equipamentos e procedimentos legalmente exigidos. A legislação continua a prever o uso do sinal de pré-sinalização de perigo quando o veículo fica imobilizado na faixa de rodagem ou na berma.
